ОАО НИИ Нетканых материалов является  ведущим в России разработчиком технологий изготовления нетканых материалов широкого практического применения. Созданный институтом за более чем 30-летнюю деятельность ассортимент нетканых материалов и изделий из них с успехом используется  в различных областях народного хозяйства, в том числе для улучшения состояния окружающей среды  и защиты человека  от техногенных воздействий. Причем данное направление работ института особенно активизировалось в последние годы, став к настоящему времени  одним из приоритетных направлений работ коллектива института, и к этому имеются серьезные объективные причины.
Как известно, увеличение техногенной нагрузки на окружающую среду отрицательным образом сказывается на состоянии воздушного и водного бассейнов, почв, грунтовых вод и, как следствие, - на здоровье населения. Снижение негативных последствий производственной деятельности - актуальная задача современной науки, решению которой с успехом могут помочь наши разработки.
Мировой опыт защиты воздушного бассей­на  от выбросов промышленных производств показывает, что одним из наиболее распространенных способов является использование установок по очистке технологических выбросов, оснащенных сменными фильтрами. В качестве фильтрующих элементов наиболее перспективно применение нетканых  материалов.
Создание фильтровальных полотен с разнообразными функциональными свойствами - одно из приоритетных направлений научно-технических разработок института. Высокоэффективные фильтровальные материалы разработки НИИНМ, защищенные советскими и российскими патентами, широко применяются в металлургической промышленности, автомобилестроении, дере­вообработке и ряде других отраслей. Применение нетканых материалов в промышленных установках обеспечивает высокую функциональную эффективность их работы, увеличить срок эксплуатации, позволяет сократить выбросы пыли в 5-7 раз.
Сегодня мы уже можем предложить промышленности новое поколе­ние пожаро- и взрывобезопасных регенерируемых фильтровальных полотен с повышенной термостойкостью и увеличенным сроком служ­бы. Такие полотна с искрогасящим эффектом с успехом могут быть использованы в установках для очистки высокотемпературных отходящих газов на мусоросжигательных заводах и ТЭЦ.
Для различных химических предприятий и производств, где имеют место аэрозольные выбросы в окружающую среду (напри­мер, при производстве кислот, концентрированных солей, лакокрасоч­ной продукции), мы предлагаем аэро­зольные фильтры из нетканых полотен, обладающих способностью удерживать частицы аэрозоля со средним размером около 3-10 мкм, а также на уровне субмикронных.
Нетканые материалы для очистки высокоскоростных выбросов от пыли рекомендуются нами взамен тканевых фильтров, поскольку имеют ряд преимуществ: обеспечивают более высокую степень улав­ливания частиц при высокой скорости потока и при этом обладают высокой (до 99%) эффективностью очистки.
Институт разработал ассортимент нетканых полотен для защиты от отходов производств (взвешенных веществ, нефтепродуктов, солей тяжелых металлов) технологических сточных вод, предназначенных для повторно-оборотного использования. Так, например, нетканые мате­риалы для фильтрации жидких сред хорошо зарекомендовали себя при эксплуатации в установках повторно-оборотного использования воды на городских автотран­спортных предприятиях, в автопарках, на локальных установках для мойки автомашин.
Среди важных направлений возможного использования нетканых материалов следует выделить их применение как фильтров-напол­нителей и потенциально удобных насадок-носителей микробных культур в системах биологической очистки (биофильтры, биоскрубберы, аэрофильтры, аэротенки). Исследования адсорбционного зак­репления микроорганизмов на образцах показали, что эта характеристика у нетканых материалов на порядок выше в сравнении с известными полимерными носителями и традиционным керамзитом.
Перспективным является применение нетканых материалов в ка­честве фильтрационной загрузки при использовании физико-химичес­ких методов очистки, чему способствует сочетание достаточно хо­роших как фильтрующих,  так и механических свойств нетканых материалов. Нетканые фильтрпакеты, хорошо сорбирующие нефтепродукты и взвешенные вещества, могут использоваться для очистки городских ливне­вых стоков, стоков с территорий автопредприятий  и дру­гих промышленных объектов. Такие фильтрпакеты способны обеспечить степень очистки ливневых сточных вод до уровня показателей, установленных органами охраны природы.
Особую актуальность приобрела проблема защиты почв, а также водоносных слоев и горизонтов, являющихся ре­зервом питьевой воды для населения, от загрязнения такими эко­логически неблагополучными объектами как свалки, шламонакопители, полигоны  твердых бытовых отходов.
На этих объектах могут найти применение разработанные ин­ститутом нетканые полотна с комплексом защитных свойств: 1) противофильтрационные экраны для герметизации мест захо­ронения и складирования отходов; 2) укрытия для защиты мест складирования отходов от внешних атмосферных воздействий. Экранирующие нетканые материалы могут использоваться также для обустройства «прудов-накопителей», «прудов-испарителей» и других водных объектов захоронения отходов.
По сравнению с применяемыми сегодня пленочными материалами нетканые полотна более устойчи­вы к механическим воздействиям, вызывающим проколы и трещины, кроме того, наряду с защитными функциями они об­ладают способностью к накоплению и сохранению вредных веществ для последующего их удаления.
Нетканые материалы с успехом применяются  для предотвращения попадания в окружающую среду отходов нефти и ее производных. Как известно, в общей массе токсичных отходов промышленных производств значительную часть составляют нефтепродукты. Причем до 65% таких отходов образуется от транспортных предприятий. Эти объекты обращают на себя особое внимание природоохранных органов как источники интенсивного загрязнения окружающей среды отходами своей производственной деятельности.

Институт разработал ассортимент нетканых полотен для извлечения отходов нефтепродуктов при эксплуатации установок повторно-оборотного использования воды на автотранспортных предприятиях, в частности, в автомойках. Именно для автомоек предлагается  ассортимент превентивных средств на основе высокоэффективного нетканого сорбента  экосорб.
Как известно, в основе многих действующих технологий для сбора и удаления отходов нефтепродуктов из окружающей среды лежит метод абсорбции. Для его реализации разработан целый ряд различных сорбентов. В основном это сорбенты на основе порошковых материалов. Такие сорбенты обладают достаточно высокими сорбционными свойствами по отношению к углеводородам. Однако при их применении возникает ряд проблем, в том  числе связанные с необходимостью сбора и утилизации отработанного сорбента с очищаемой поверхности.  
По сравнению с порошковыми адсорбентами сорбенты на основе нетканых материалов обладают рядом преимуществ: 1) легко удаляются с очищенной поверхности; 2) просты и удобны в практическом применении; 3) регенерируются и утилизируются известными способами; 4) их применение не нарушает природного равновесия экосистем.
Вместе с тем наравне с указанными преимуществами сорбенты для удаления нефтепродуктов с поверхности воды или твердой поверхности должны обладать комплексом специальных свойств, которые являются определяющими при оценке эффективности их работы: 1) высоким показателем избирательной сорбции по отношению к нефтепродуктам, в том числе в присутствии воды; 2) достаточной способностью к удерживанию поглощенного нефтепродукта; 3) плавучестью сорбента, нагруженного нефтепродуктом, при удалении разливов с поверхности воды.
Сочетание необходимых сорбционных и удерживающих свойств, а также плавучесть, легкость регенерации и возможность многократного использования сорбента достигается благодаря структурным особенностям нетканого материала. Разработанная специалистами института структура  нетканого сорбента экосорб характеризуется градиентом плотности по толщине материала, что обеспечивает избирательную сорбцию по отношению к углеводородам нефти в присутствии воды, а также дает возможность регулировать удерживающую способность сорбента и его сорбционную емкость.
Как показали результаты эксплуатационных испытаний, градиент плотности также обеспечивает сорбенту высокую способность к регенерации путем механического отжима и как следствие - возможность его многократного (от 7 до 10 раз) использования после удаления нефтепродукта из сорбента механическим способом. Разработанный нетканый сорбент имеет патентную защиту и выпускается на отечественном оборудовании на производственных мощностях института.
Нетканый сорбент хорошо показал себя на практике. Разработанная совместно с аварийно-спасательным формированием при МЧС РФ  на основе сорбента экосорб технология ликвидации разливов нефти и нефтепродуктов в аварийных ситуациях  предусматривает регенерацию и утилизацию отработанного сорбента без нанесения ущерба окружающей среде. Кроме того, экосорб успешно используется в  конструкциях сорбционно-заградительных средств для ограничения разливов нефти и продуктов ее переработки как на твердой поверхности, так и на поверхности воды.
С нашей точки зрения, одно из перспективных направлений применения нетканых сорбентов - изготовление на их основе превентивных средств, позволяющих предупредить попадание отходов нефтепродуктов в окружающую среду на предприятиях, производственная деятельность которых связана с применением нефти, масел, бензина. Ассортимент таких изделий и средств защиты разработан специалистами НИИНМ.
Так, для предотвращения загрязнения почв и сточных вод от проливов и протечек масел и топлива на автотранспортных предприятиях могут найти применение сорбирующие циновки и маты, которые укладываются у осно­вания бензоколонок или на крышки емкостей для хранения и перекачки топ­лива.
При ремонте и заправке топливом автотранспорта, в качестве сорби­рующих масло и топливо средств могут использоваться нетканые сорбирую­щие салфетки. Они могут также эффективно удалять масляные вещества с одежды и загрязненных частей тела.
Сорбирующие нефтепродукты маты и салфетки могут использо­ваться для удаления масел и топлива с промышленных установок: машин, двигателей, насосов, любых покрытий цеховых помещений, автостоянок, ав­тозаправочных станций.
Областью применения указанных изделий являются объекты, хозяйственная деятельность которых связана с заправкой, ремонтом и экс­плуатацией различных транспортных средств, а именно: автозаправочные станции, автомашины, городские и сельские автохозяйства, автопарки раз­личных предприятий, гаражи, ремонтные автомастерские, авиа- и судострои­тельные и ремонтные предприятия, аэропорты, речные и морские порты.
Помимо средств защиты окружающей среды специалисты института активно работают над созданием нетканых материалов, обладающих комплексом уникальных свойств, способных обеспечить защиту человека от воздействия химически опасных веществ, радиации, электромагнитного излучения, температурного фактора. Применение таких материалов для изготовления защитной одежды позволит обеспечить условия безопасной работы для персонала на промышленных объектах и в условиях чрезвычайных ситуаций.
Таким образом, проводимые нами  работы позволяют получить результаты, которые представляют прак­тический интерес для изготовителей и потребителей технических средств защиты окружающей среды и человека от техногенных воздействий.